Палеозой

ПАЛЕОЗОЙ [палеозойская эратема (эра)] (от палео... и греческого zoe — жизнь), начальное крупное подразделение фанерозоя. Начало около 570 млн. лет назад, продолжительность около 330 млн. лет. Делится на кембрий, ордовик, силур, девон, карбон и пермь (смотри Геохронология). В раннем палеозое наметилась климатическая зональность с выделением 6 климатических зон. В палеозое зародилось большинство типов современной фауны. Начало палеозоя отмечено массовым образованием скелетных организмов. Впервые появляются позвоночные: рыбы, земноводные, низшие пресмыкающиеся. Растительный мир раннего палеозоя представлен в основном водорослями, в среднем палеозое развивается континентальная флора, в позднем палеозое распространяются древовидные растения, послужившие основным материалом для образования каменного угля. В течение палеозоя земная кора претерпела значительные преобразования, выразившиеся в изменении конфигурации морского бассейна и суши, в появлении и исчезновении наземных и подводных горных хребтов, в изменении положения полюсов. В пределах сформировавшихся к кембрию платформ и складчатых поясов происходили дальнейшая дифференциация тектонических режимов, осадконакопления и усложнение структуры земной коры. В результате процессов горообразования к концу перми все северные платформы были спаяны в единый континент — Лавразию; в Южном полушарии с карбона существовал единый материк — Гондвана. С отложениями палеозоя связаны крупнейшие месторождения каменного угля, нефти, минеральных солей, фосфоритов, руд меди, золота и др.